リウマチの治療法とはそもそもどういうものなのか
リウマチの治療法はないと言われていますが、実際にリウマチの治療を受けている人は沢山います。
この治療法がないと言われているのは、根本部分での治療法がないということで、対処療法は沢山あるということなのです。
一度リウマチが発症してしまったら、元に戻すことはいまだにできません。
しかしその進行を遅らせることや、リウマチの痛みそのものを取り除くことはできるのです。
一般的にリウマチの治療法は、これらの方法を指して言います。
どれもが根本的な意味でのリウマチの治療法とは言えないものですが、それでも今を何とかしたいという人の思いには応えてくれます。
もしかしたら将来的に、リウマチを根本から治療する方法が見つかるかもしれません。
しかし今リウマチが発症している人がいくら望んでも、その方法は現在ないのでどうしようもありません。
しかしリウマチは早期発見・早期治療をすることができれば、病状の消失した状態に戻すことができます。
ですから何か異変を感じたら、すぐに医師へ相談するようにしてください。
一過性のものだとそのままにしていたら、いつの間にかその治療が間に合わない段階に入ってしまうかもしれません。
そうなると、リウマチと付き合う長い人生がはじまってしまいます。
お金をあまりかけたくないから、病院に行く時間がないからという理由で、今ある痛みや異常を我慢してしまう人は沢山います。
しかしそれが原因で取り返しの付かないことになってしまう場合もあるので、充分気をつけるようにしましょう。
薬を用いたリウマチの治療法
リウマチの治療法は、大きく分けて2つの方法があります。
1つは薬を用いたリウマチの治療法、もう1つは手術によるリウマチの治療法です。
これはどの部分にどのような症状が出たかによって変わるもので、どの方法がベストなのかは人によって変わります。
薬を用いたリウマチの治療法は、大きくわけて3種類のものがあります。
1つ目は対症療法として、痛みや炎症を抑える効果があるものを使う方法です。
非ステロイド系抗炎症薬を使うこの方法は関節リウマチ以外にも、運動器疾患や疾痛性疾患にも効果があります。
ただしこの方法は、免疫抑制作用や免疫調節作用がないというデメリットがあるので、免疫調節薬・免疫抑制薬と一緒に使用しなければいけません。
2つ目は副腎皮質ステロイドを用いる方法です。
副腎皮質ステロイドは、人間の身体にとって不可欠なホルモンです。
その中でも特筆すべきは、抗炎症作用と免疫抑制作用です。
しかし人によっては副作用が出る可能性もあるので、注意して用いなければいけません。
最後は抗サイトカイン療法という新しいタイプの治療法です。
これは人の細胞が炎症を起こす仕組みに直接作用する、生物学的製剤が使用されるという方法です。
従来までの薬を用いたリウマチの治療法は、骨や関節の破壊を遅らせるという、いわゆる防御的な治療しかありませんでした。
しかしこの方法によって、病状そのものの進行を抑えることができるようになりました。
まだまだ課題はありますが、リウマチの治療法に新しい流れができたと言っても良いでしょう。
手術によるリウマチの治療法
リウマチの治療法の中には、手術をしなければいけないというものもあります。
全てのリウマチがというわけではありませんが、リウマチにもさまざまな症状があり、その中の1つということです。
手術によるリウマチの治療法は大きく2つに分かれます。
1つ目は痛みを取るための手術で、骨膜切除や関節固定です。
これはリウマチによってダメージを受け、常に痛みを発するようになってしまった関節への対処方法です。
骨膜切除はリウマチが原因で腫れてしまった骨膜が、骨の変形をさせるのを防ぐために行われます。
極端な例え方かもしれませんが、歯の歯石を取るようなものと考えればわかりやすいかもしれませんね。
関節固定は、リウマチが原因で関節が破壊され、頻繁に脱臼をするようになった場合に行われます。
自然な状態になるように関節を固定するという内容ですが、固定してしまうことにより動きが制限されることがあります。
もう1つの治療法は、関節を人工関節と交換してしまうというものです。
痛みの原因になる部分を直接取り除くのですから、今までの痛みが嘘のようになくなるため、リウマチの治療法としてはとても効果が高いものです。
ただし人工関節は耐用年数が15～20年程度になっているので、その都度交換しなければいけないというデメリットもあります。
言い方が悪くなりますが、年配の方なら一度交換したら死ぬまで大丈夫ということもありますが、そればかりは実際になってみなければわかりません。
手術と聞くと一歩引いてしまう人もいるかもしれませんが、リウマチの痛みを何とかするためには、手術をしなければいけない場合もあるのです。